つくばヘリポート

つくばヘリポートが一般公開(PDF)される、というので、見に行ってきました。

田んぼのどまんなかになぜかちょこんとヘリポートがある

茨城県防災ヘリコプター「つくば」（川崎/ユーロコプター BK117）
2004年7月の新潟・福島豪雨でも、浸水した住宅で孤立した住民の救出などで活躍したという。

ハンガーの中にあった二人乗りの機体のコックピット

遊覧飛行に飛び立つヘリ

一般公開に気がついたのが前日だったので、遊覧飛行の抽選に申し込むことは出来なかったのだけれど、なんとなく「日常の中の非日常」というのか、現実離れした雰囲気を楽しむことができた。

ハンガーの中をぶらぶらと歩いて思った。NASAの宇宙飛行士の訓練に使われるT-38ジェット練習機と直接比べるのもどうかとは思うけれど、ここには「空を職場とする男たち（女性も）」に共通する、プロフェッショナルならではの張りつめた緊張感と、大空を自由に駆け巡る精神の自由さとがすとんと同居している。

いいなぁ。いつか、ヘリの免許、取りたいなぁ。