ディスカバリー号の雄姿が発射台に

ディスカバリー号が発射台にその雄姿を現わした。コロンビア号の事故でスペースシャトルの飛行が中止されて以来、2年3ヶ月ぶり。

Credit: NASA/KSC

Credit: NASA/KSC

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途中、運搬車が坂を下る時に水平を保てないというトラブルや、外部燃料タンクの断熱材に髪の毛の幅の小さなひび割れが見つかり、製造元に影響を問い合わせる、などで作業が2時間ほど遅れたが、米東部夏時間6日12時30分、発射台39Bに無事に到着した。

打ち上げ目標日の5月15日まで、もう作業日程に予備日は残っていない。これから先の不測の作業延期は打ち上げ日の延期に直結する。しかしLaunch Planning Windowが閉じる6月3日までには十分打ち上げが可能、という。

この移動の様子は国際宇宙ステーションに搭乗の宇宙飛行士によっても撮影された。

いよいよ、ですねぇ。

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