宇宙飛行士御用達のバーが火災

映画「ライト・スタッフ」には、エドワード空軍基地の近くにテストパイロット達がたむろする居酒屋のシーンが出てくる。壁には歴代の有名パイロット達の写真が飾られている。

ヒューストンにあるジョンソン宇宙センターの近くにも似たような雰囲気の居酒屋があって、歴代の宇宙飛行士の写真が飾られている。毛利宇宙飛行士や、現在、国際宇宙ステーションに滞在中のリロイ・チャオのサイン入りの写真ももちろん飾られている。

前回の宇宙飛行士募集の最終選抜では、ヒューストンを離れる前夜に選抜側が開いてくれたフェアウェルパーティの二次会で、受験生達はこの居酒屋「The Outpost」に連れていってもらった。

その歴史的な写真などを飾っている居酒屋が28日、火事になったという。

HoustonChronicle: Blaze damages landmark tavern

地元の消防署によると、火元となったのは、居酒屋の看板のネオンサインの電気配線の付近らしい。そこから屋根裏に炎が広がったとのこと。歴史のある写真やペナントなどの記念品は煙でややダメージを受けたものの、店主によると、復旧は可能、という。

とりあえず無事で良かった。でも、「ライト・スタッフ」を観た人ならおわかりと思うけれど、時代というのはいつも流れていくものだ。公的な記念館かなにかでも建てない限り、これらの貴重な記念品はいずれ宇宙開発の栄光の時代を支えた人々とともに、散逸・消失していってしまうものなのかもしれない。